Perles
Pour mes 30 ans, j'ai reçu deux magnifiques livres en cadeau d'anniversaire, dont le livre « Perles : splendeur, prestige et perspectives » de Nina Hald. Un livre absolument fantastique que je viens tout juste de terminer. Il m'a apporté énormément de connaissances et de compréhension sur l'univers des perles, tout en me donnant envie de travailler encore davantage ces magnifiques créatures dans la création de mes bijoux. Mon intention n'est pas de reproduire le livre ici, car il n'y a pas non plus la place pour cela. Mais j'ai choisi, en m'appuyant sur les connaissances qu'il m'a apportées, ainsi que sur les ressources fantastiques d'Internet et des sources fiables, de mettre en avant certains points que j'aimerais partager avec vous. Des connaissances qui, à mon avis, sont presque indispensables... mais je pense que presque tout ce qui concerne les perles l'est aussi ;-) Je vais faire de mon mieux pour être concise et rendre le sujet passionnant et facile à comprendre. Mais par où commencer ? Commençons par ce qu'est réellement une perle...
Les perles ?
Voici comment je classerais personnellement les perles en 4 catégories. Tout le monde n'est pas forcément d'accord. Mais il y a les perles naturelles, qui comprennent à la fois les perles d'eau salée et les perles d'eau douce, ainsi que les perles de culture, qui comprennent également des perles d'eau salée et d'eau douce.
La différence entre une perle naturelle et une perle de culture est qu'une perle naturelle n'a subi aucune influence humaine. Elle s'est formée naturellement lorsqu'un grain de sable ou un corps étranger a pénétré dans une huître, devenant ainsi la pierre angulaire d'une perle.
Une perle de culture, en revanche, est une perle « créée par l'homme », dans le sens où les perles se sont formées grâce à l'intervention humaine, en insérant activement des corps étrangers dans les huîtres.
Il existe une multitude de perles d'eau douce et d'eau salée. Je travaille principalement avec des perles d'eau douce de culture et, de temps en temps, des perles d'eau salée de culture (bien que ces dernières soient plus rares).
Qualité
S'il y a bien une chose qui peut varier considérablement d'une perle à l'autre et d'un fournisseur à l'autre, c'est la qualité des perles. Les 5 paramètres sur lesquels la qualité d'une perle est évaluée sont le lustre (Shine), la surface (Surface), la teinte (Shade), la forme (Shape) et la taille (Size). Pour chaque paramètre, il existe différents degrés de qualité. Un paramètre qui m'intéresse particulièrement est la forme (shape). En effet, j'utilise une très grande variété de formes dans ma production. Auparavant, je pensais même qu'une perle keshi provenait d'un endroit précis ou d'un type d'huître particulier, et il en allait de même pour une perle baroque. Mais ce n'est pas du tout le cas. Keshi est un terme utilisé pour désigner une perle sans noyau, tandis qu'une perle baroque est un terme générique désignant une perle irrégulière et asymétrique. Chaque forme a un nom précis, ce qui est en fait tout à fait logique. Les perles « rice » sont par exemple des perles « en forme de riz », comme l'indique leur nom.
La formation
Aujourd'hui, la majeure partie de la production mondiale de perles d'eau douce de culture se trouve en Asie. Elles se forment lorsqu'un corps étranger pénètre dans l'huître, laquelle commence ensuite à le recouvrir de nacre pour se protéger. Il s'agit d'un pur mécanisme de défense. La plupart des perles d'eau douce actuelles sont des perles de culture, ce qui, comme mentionné, signifie que les corps étrangers dans les huîtres ont été introduits par l'homme. Il existe différentes procédures à cet effet, selon le type de perle souhaité et l'espèce d'huître. Certaines huîtres peuvent former plusieurs perles à la fois, mais il s'agit principalement d'huîtres d'eau douce, tandis que les huîtres d'eau salée forment généralement une perle à la fois. Cela contribue également à ce que la valeur des perles d'eau salée soit supérieure à celle des perles d'eau douce. Il existe une très grande différence quant à la période à laquelle les perles sont « récoltées ». Cela dépend à la fois de l'espèce d'huître, de son âge, de la température, de la qualité de l'eau, etc.
Symbolisme et superstitions
Comme pour beaucoup de ces magnifiques pierres précieuses, les perles sont également entourées de nombreuses superstitions et de symbolisme. Les perles symbolisent la beauté et sont réputées rajeunissantes. Leurs propriétés spirituelles sont l'honnêteté, l'intégrité, la sagesse, la foi et la pureté. Elles contribuent à favoriser un esprit concentré. On dit que la perle peut révéler l'état de votre santé. Elle devient terne en cas de signes de maladie. Elle contribue à renforcer les os et fait baisser la fièvre. La perle renforce les globules rouges et blancs et peut aider à soulager l'hypertension artérielle.